脳梗塞とは？手足の麻痺やしびれ・めまい

脳梗塞は脳卒中の中で最も多いタイプであり、脳血管疾患全体のおよそ7割を占めています。日本においては死因の第4位に位置づけられている重大な病気です。脳梗塞が発症すると、手足の麻痺やしびれ、めまいなどが突然現れます。治療開始が遅れるほど後遺症や死亡のリスクが高まるため、発症後の時間経過が予後を大きく左右する、時間との闘いが特徴です。

発症の頻度は年齢とともに上昇し、高齢になるほど注意が必要です。男性にやや多い傾向がありますが、女性では高齢期に急増し、重症化するケースも少なくありません。

脳梗塞とは？

脳梗塞とは、脳へ血液を送る血管が詰まることで血流が途絶え、脳細胞が障害を受ける状態をいいます。脳梗塞は、脳卒中の最も多いタイプです。血液は酸素や栄養を運ぶ役割を担っており、その供給が断たれると、障害された部位に応じた神経症状が現れます。

脳梗塞では出血は起こらず、血管の閉塞が中心となります。この点が、血管が破れて出血するタイプの脳血管障害と異なる特徴です。詰まりが生じた血管の太さや部位によって、症状の強さや回復の程度に差が生じます。

脳出血やくも膜下出血との違い

脳出血は、高血圧などが原因で脳の血管が破れ、脳の内部に出血が起こる病気です。出血による圧迫で、意識障害や麻痺が急速に進行します。くも膜下出血は、動脈瘤の破裂などにより脳の表面に出血が広がる病態で、激しい頭痛を伴うことが特徴です。

脳梗塞は、血管が詰まることで発症します。発症直後は症状が比較的軽く見える場合もありますが、時間の経過とともに脳の障害が拡大することがあります。原因や治療、再発予防の考え方が大きく異なるため、正確な鑑別が欠かせません。

脳梗塞の前兆と見逃しやすい症状

脳梗塞の前兆として、症状が一時的に現れて自然に改善することがあります。たとえば、片側の手足のしびれや脱力、言葉が出にくい状態が短時間で治まる場合は体調不良として見過ごされやすくなります。

視野の一部が欠ける、物が二重に見える、急に集中しにくくなるといった変化も前兆として現れることがあります。これらは「一過性脳虚血発作」と呼ばれ、将来的に脳梗塞を発症する危険性が高い状態です。症状が消失しても、医療機関を受診することが重要です。

手足の麻痺・めまい・言語障害

脳梗塞の代表的な症状が、体の片側に現れる手足の麻痺です。急に力が入らなくなる、細かい動作が難しくなる、顔の片側が動かしにくくなるといった変化が見られます。これは脳の運動機能を担う領域が障害されるために起こります。

また、小脳や脳幹が障害されると、強いめまいやふらつきが現れます。言葉が出にくくなる、話の内容が理解できなくなるといった言語障害も重要な症状です。本人が気づきにくい場合もあり、周囲の人が異変を察知することが早期対応につながります。

脳梗塞のタイプと進行度

脳梗塞には、原因や詰まる血管の太さによっていくつかのタイプがあります。

心房細動などが原因で心臓内にできた血栓が脳へ飛ぶ「心原性脳塞栓症」は、太い血管が突然詰まりやすく、発症直後から重い症状を伴います。動脈硬化によって太い脳血管が徐々に狭くなり閉塞する「アテローム血栓性脳梗塞」では、症状が段階的に進行することがあります。細い血管が詰まる「ラクナ梗塞」では、初期症状が軽い場合がありますが、その後に悪化することがあります。

検査・治療と再発予防

脳梗塞が疑われる場合、頭部の画像検査を中心に脳や血管の状態を詳しく評価します。あわせて心電図や心臓の検査、血液検査を行い、原因を多角的に調べます。詳しい検査を行っても原因が特定できないケースもありますが、評価を尽くすことが再発予防につながります。

脳梗塞の治療では、詰まった血管の血流をできるだけ早く回復させることが重要です。その後はリハビリテーションと並行し、高血圧、高コレステロール、糖尿病、喫煙を管理します。原因に応じた治療を継続することが、将来の脳梗塞を防ぐ基本となります。

梅田・扇町周辺で循環器内科なら高石内科循環器クリニック

高石内科循環器クリニックでは、脳梗塞の診療を専門的に行い、早期の段階からしっかりと向き合える体制を整えています。脳梗塞は気づかないうちに進行することがあるため、正確な検査と早めの対応が大切です。

当院では、心電図や心臓超音波検査など精密検査を用いて心臓の働きを細かく確認し、患者さまの症状や体質に合わせた治療を行っています。安心して治療に取り組んでいただけるよう、症状のわずかな変化も見逃さないよう慎重に診察し、わずかな不安や疑問にも丁寧にお答えしています。

気になる症状がございましたら、お気軽にご相談ください。

＜クリニック概要＞

院名：高石内科循環器クリニック
住所：大阪府大阪市北区南扇町7-2-102 　センチュリーパークユニ東梅田1F
電話：06-6311-3796
診療科目：内科・循環器内科